Hay muchas posibles definiciones de Contact. Aquí hay una definición temprana dada por Nancy Stark Smith en su nuevo libro:

CI es una forma de danza, originada por el coreógrafo estadounidense Steve Paxton en 1972, basada en la comunicación entre dos o más cuerpos en movimiento que están en contacto físico y su relación conjunta con las leyes físicas que gobiernan su movimiento: gravedad, momentum, inercia.

El cuerpo, para abrirse a estas sensaciones, debe aprender a liberar el exceso de la tensión muscular y abandonar una cierta cualidad voluntariosa para experimentar el flujo natural del movimiento. La práctica incluye rolar, caer, estar invertido (cabeza para abajo), seguir un punto de contacto, recibir y dar peso a un compañero.

Las improvisaciones en contacto son diálogos físicos espontáneos que abarcan un rango que va desde la quietud hasta el intercambio altamente energético. El estado de alerta es desarrollado para trabajar en un estado energético de desorientación física, confiando en los propios instintos básicos de supervivencia. Es un juego libre con el equilibrio, autocorrigiendo los movimientos equivocados y reafirmando los correctos, dejando aparecer una verdad físico-emocional acerca de un momento de movimiento compartido que deja a los participantes bien conformados, centrados y animados.

De “Caught Falling: The Confluence of Contact Improvisation, Nancy Stark Smith, and other Moving Ideas”, por NSS y David Koteen, disponible a través de Ediciones Contact.

Definiciones

Hay muchas maneras de definir la forma de danza CI:

- CI es un sistema de movimiento en evolución, iniciado en 1972 por el corógrafo norteamericano Steve Paxton. Esta forma de danza improvisada está basada en la comunicación entre dos cuerpos en movimiento… (sigue idem definición anterior).

- Definición temprana realizada por Steve Paxton y otros en los ’70, en la CQ 5:1, otoño 1979.

CI es una exploración abierta (sin fin) de las posibilidades kinestésicas de cuerpos moviéndose a través del contacto. Algunas veces salvaje y atlética, algunas veces quieta y meditativa, es una forma abierta (disponible) a todos los cuerpos y mentes curiosas.

- Del anuncio de los Talleres de Ray Chung, Londres 2009

CI es un marco de trabajo para un dúo de danza improvisada. Como esencialmente es una danza de investigación de peso, toque y comunicación, no se adhiere a una definición única o a un programa de certificación pedagógica. Todos los practicantes al fin y al cabo participan en la definición, diseminación y desarrollo de esta forma a través de su propia práctica y descubrimiento.

Historia

CI fue primero presentado como una serie de performances concebidas y dirigidas por el coreógrafo estadounidense Steve Paxton en junio de 1972 en la Galería John Weber de la ciudad de Nueva York. Paxton invitó a alrededor de 17 estudiantes y colegas a participar del proyecto de 2 semanas. Estos estudiantes incluían a Tim Butler, Laura Chapman, Barbara Dilley, Leon Felder, Mary Fulkerson, Tom Hast, Daniel Lepkoff, Nita Little, Alice Lusterman, Mark Peterson, Curt Siddall, Emily Siege, Nancy Stark Smith, Nancy Topf, y David Woodberry. Muchos de ellos continúan hoy con la práctica de esta forma de danza. Un video de estas performaces iniciales pueden verse en 2 documentales narrados por Paxton, Chute (Tobogán) (1979) y Fall After Newton (La caída después de Newton) (1987), producidos por Videoda.

Steve Paxton, un bailarín con formación en acrobacia y artes marciales, fue miembro de varias companias de danza moderna en Nueva York en los ’60, incluyendo a aquélla del coreográfo revolucionario Merce Cunningham y su colaborador por mucho tiempo, el compositor John Cage, un gran innovador del pensamiento musical y artístico.

Paxton fue uno de los protagonistas principales de las performances vanguardistas del Judson Dance Theater en los mediados de los ’60 en la ciudad de Nueva York, desafiando las convenciones sobrela danza y abriendo nuevas posibilidades a este arte, considerando por ejemplo qué clase de movimientos podrían considerarse danza y cómo se podrían hacer danzas. Las propuestas coreográficas radicales de Paxton en los ’60 incluyeron exploraciones de improvisación –en el solo y en grupos, más notoriamente con el colectivo de danza teatro Gran Union (1971–1976) en el que participaron Yvonne Rainer, Barbara Lloyd (Dilley), Nancy Lewis, David Gordon, Douglas Dunn, and Trisha Brown. Fue durante su tiempo con la Gran Unión que Paxton propuso por primera vez el CI.

Desarrollo y aplicación

Desde sus primeros días en la costa Este y luego en la costa Oeste de los EEUU, CI se ha extendido a los estudios, escuelas y centros de arte de todo el mundo. Miles de personas practican, muestran, y enseñan CI en todos los continentes, excepto la Antártida.

CI es disfrutado por gente de todo tipo, bailarines entrenados profesionalmente, gente que baila para recrearse, atletas, gente con capacidades diferentes, ancianos, jóvenes. Los bailarines usan el CI para hacer coreografías, para entrenamiento, para trabajar con niños y ancianos, para poblaciones con capacidades diferentes, terapia, arte visual, música, educación, trabajo medioambiental y activismo social. Muchos lo practica solo por placer y desarrollo personal.

La influencia del CI puede verse en coreografías modernas y posmodernas, performance, y entrenamiento de danza, por todo el mundo, especialmente en relación al trabajo en dúo (partering) y al uso del peso.

CI celebró su 36 aniversario en junio de 2008 con un gran encuentro en el Juniata College en el centro Pennsylvania. CI36 (co-organizado por el jornal de danza Contact Quarterly y el Juniata College) ha enlazado a cientos de ‘eventos satelitales’ celebrando el Contact alrededor del todo el mundo, incluyendo a Australia, Argentina, Chile, Brasil, Japón, China, Rusia, Siberia, a lo largo de Europa, los EEUU, y Canadá.

CI continua su desarrollo y expansión hacia nuevas ciudades, países, tipos de bailarines, y areas de aplicación. El trabajo incorpora tanto los nuevos practicantes de la forma, como así como también aquéllos que han estado involucrados durante décadas de estudio y práctica.

Documentación y escritos

En 1975, el ‘Contact Newsletter’ comenzó a circular entre un pequeño grupo de bailarines vinculados al CI como un medio de estar comunicados unos con otros y con el desarrollo del trabajo.

En 1976, el Newsletter se transformó en la publicación periódica de danza e improvisación ‘Contact Quarterly, a vehicle for moving ideas’ (juego de palabras que puede traducirse de diferentes modos: un vehículo para el movimiento de ideas, un vehículo para ideas móviles –movilizantes, conmovedoras, que se mueven., .. para mover ideas) que por tres décadas y media ha servido como punto de encuentro entre los bailarines de contact improvisación de todo el mundo. A través de cartas, artículos, fotos, entrevistas y noticias, CQ provee una conexión con la información, diálogo, y documentación del desarrollo del CI y danzas, movimiento y prácticas somáticas afines. El periódico continúa hoy en versión impresa y online. La abundancia de material acerca de CI que CQ ha generado a lo largo de los años está disponible en ediciones anteriores y los CI Sourcebooks –colecciones de los escritos más significativos acerca del CI desde su inicio en 1975 hasta 2007.

Los CI Sourcebooks y otros libros y DVDs acerca del CI y nueva danza, están disponibles a través del proyecto libros de CQ. Para más publicaciones de CI, hacer clic aquí.

Practicando CI

Clases, talleres, festivales y ‘jams’ están ocurriendo a lo largo de todo el mundo.

Estas actividades pueden ser encontradas a través de muchos sitios web, que contienen una lista de actividades regulares y eventos especiales de todo el mundo. Otro buen lugar para ver es el periódico CQ donde podés encontrar avisos de los eventos especiales y regulares.

(*) Extraído de www.contactimprov.net y traducido por Bryce Kasson y Laura Barceló.